人類眼睛的結(jié)構(gòu)類似于照相機(jī)，角膜(及水晶體)近似于鏡頭、瞳孔近似于快門(mén)、視網(wǎng)膜近似于底片。人眼若要能清楚分辨兩個(gè)物體(點(diǎn))，就如同相機(jī)要能拍出清晰的圖片時(shí)，相當(dāng)大的一部分受到可見(jiàn)光會(huì)繞射(diffraction)的影響；所謂繞射就是指當(dāng)一點(diǎn)光線經(jīng)過(guò)一個(gè)光欄(小孔)時(shí)(恰如瞳孔或是快門(mén))，會(huì)出現(xiàn)艾爾利光暈圓(Airy disc)的現(xiàn)象。

依據(jù)瑞立判定準(zhǔn)則(Raleigh's criterion)的理論，當(dāng)兩點(diǎn)在底片或是視網(wǎng)膜所形成的光暈圓相互重疊過(guò)半時(shí)，相片或眼睛就無(wú)法分辨出是兩個(gè)點(diǎn)。依據(jù)艾爾利光暈圓計(jì)算公式，在眼睛所形成的光暈圓的直徑大小與光線的波長(zhǎng)(可見(jiàn)光波長(zhǎng))及焦距長(zhǎng)短(眼睛的焦距)成正比，與孔徑大小(瞳孔大小)成反比。若代入標(biāo)準(zhǔn)化成人眼睛的結(jié)果可得光點(diǎn)在眼睛中所形成的光暈圓直徑約為2.8um；這個(gè)結(jié)果相當(dāng)接近于人類眼睛感光細(xì)胞的平均大小(1.5-2.0um)，因?yàn)楦泄饧?xì)胞若是比2.8um大的話，將無(wú)法達(dá)到人眼的最佳化視力，但若是感光細(xì)胞遠(yuǎn)比2.8um小的話，又會(huì)有過(guò)多浪費(fèi)的感光細(xì)胞。

依據(jù)相同原理，可以推得標(biāo)準(zhǔn)化成人眼睛的最小鑑別角度(minimum angle of resolution；MAR)約為2.5角分(每1度可分為60角分；也就是一角分為1/60度)。這個(gè)結(jié)果與正常成人眼睛最小鑑別角度1角分差了約一倍之多，究其原因，因?yàn)槿搜燮鋵?shí)可區(qū)別不完全重疊的光暈圓，并且每一個(gè)感光細(xì)胞在傳導(dǎo)視覺(jué)訊號(hào)到視覺(jué)皮質(zhì)前，還需經(jīng)過(guò)多重的回饋修飾，因此最小鑑別角度能夠達(dá)到1角分。